Toplumsallaşma sözcüğü, Latince ‘socius’ ve ‘societas’ sözcüklerinden dilimize giren ve toplumsal anlamında kullanılan “sosyal” sözcüğüne dayanmaktadır. İsim olan ‘socius’, ‘dost, arkadas, iştirakçi’; ‘societas’ ise ‘toplum, topluluk, işbirliği, diğerleriyle ilişki kurmak’ anlamlarındadır. Sıfat olan ‘socialis’ ise, ‘toplumcul, sosyal, topluma ait’ anlamlarına gelir. Türk dil kurumu büyük sözlüğü ise toplumsallaşma kelimesini “Bireyin kişilik kazanarak belli bir toplumsal çevreye hazırlanması, toplumla bütünleşmesi süreci, sosyalleşme.” şeklinde tanımlamaktadır. Bireysel kişilik bu kültürel ögelerin kazanılması sırasında, oluşur ve şekillenir.