Sık yapılan bir yanlış, her türlü karbonlu bileşiğin toprak organik maddesi olarak
nitelenmesidir. Bu yaklaşımın yanlışlığı birkaç örnekle ortaya konabilir: Ham petrol
bir organik bileşikler topluluğudur, ama toprağın organik maddesi sayılmaz.Benzer biçimde şampuan,

deterjan, deodorant vb pek çok organik bileşik, toprağın
organik maddesine olumlu katkı yapması bir yana, onun niteliklerini geriletir.