Tohumun çimlenmesinden başlayarak yeni tohumun oluşmasına değin süren devre boyunca bitkilerin bünyesinde meydana gelen çeşitli olayları inceleyen ve bunları fizik, kimya yasalarıyla açıklayan bilim dalına bitki fizyolojisi denir. Fizyolojik olayların gerçekleşmesinde diffüzyon, osmoz ve şişme gibi fiziko-kimyasal etmenler dikkate değer yer işgal ederler. Çevresel etmenlerin uygun sınırlar dışına çıkmasıyla oluşan stres koşulları diğer fizyolojik olaylar gibi bitki beslemeye yönelik olayları da şiddetine göre yavaşlatabilir ya da durdurabilir.