Bitkilerde suyun eksilmesi ve tuzluluğa neden olan iyonların artmasıyla enzim aktivitesi, protein sentezi, zarların geçirgenliği azalır, kloroplastlar ve diğer hücresel yapılarda zararlar ortaya çıkar. Bunların hepsi tuz stresi ile ilişkilidir. Ancak Kloroz ve nekroz durumu tuz stresinin doğrudan toksik etkisidir.