İnsan davranışlarının çoğu değerlere dayanır. Değerler, kültürel açıdan uygun olan davranışların sergilenmesini sağlayan, toplum tarafından benimsenen ve kolay değişmeyen inançlardır. Değerler yalnızca belirli olaylar ya da nesnelerle ilişkili olmayıp, daha genel bir kapsamı olan ve toplumun büyük kısmı tarafından kabul edilmiş inançlardır. Değerler, insanların neyin doğru, neyin yanlış; neyin önemli ve neyin arzu edilir olduğuna karar vermesine yardımcı olur. İnsanların kendilerini ve diğerlerini yargılarken kullandığı ölçütler olan değerler, bir davranış şeklinin diğer bir davranış şekline tercih edilmesini sağlayan yerleşik ya da arzu edilen kanaatlerdir. Bu kanaatler ya da inançlar, nesneler ve durumlar karşısındaki sergilenen tutumlardan daha genel kavramlardır. Hatta değerler karşılaşılan durumlara, olgulara ya da nesnelere göre önemli farklılıklar gösteren tutumların oluşmasını etkileyen; tutumlar üzerinden de kişilerin söz konusu durumlara, olgulara ya da nesnelere nasıl tepki vereceğini belirleyen etkenlerdir.