Birincil grupların üç temel fonksiyonu vardır (Özkalp, 2014):
• Yakın ilişkiler yoluyla duygusal destek sağlamak.
• Toplumsallaşma sürecine katkıda bulunmak. Örneğin, çocuklar için aile birincil gruptur. Onların yetişmesinde, kendilerini geliştirmelerinde ve duygusal destek almalarında büyük bir destek sağlar.
• Uyumu kolaylaştırmak ve toplumsal kontrolü olanaklı kılmak. Bir toplumun devamlılığı üyelerin mevcut norm ve değerleri benimsemesine bağlıdır. Eğer toplumun büyük bir çoğunluğu bunları paylaşmıyor, karşı çıkıyorsa oluşan karmaşık ortam ile toplum çöker. İşte birincil gruplar yeni üyelere norm ve değerleri grup baskısı yoluyla öğreterek onların uyum sağlamalarına yardımcı olur