İç gruplar “bizlik” duygusuna sahip olduğumuz ve bizi diğer gruplardan ayıran belirgin özelliklerimizin olduğu gruplardır. Dış gruplar ise bizim grubumuzun dışında olan herhangi bir alternatif grup olup, üyesi olmadığımız, bizim için çok önem taşımayan, hatta çok iyi duygular beslemediğimiz gruplardır. Diğer bir deyişle bir grubun diğer bir gruba karşı duyduğu düşmanca diyebileceğimiz tutumlar, kendi grupları için bir benlik oluşturabilir. Eğer bireyler kendi gruplarına bağlılık duyuyorlar ise bu onların iç grup olduklarında eğer diğer gruplara dostane olmayan bir tavır içindeyseler bu gruplar onlar için dış grup olma özelliği taşır.