Gençlik yıllarında amcası Sultan Abdülaziz’le
birlikte Mısır (1863) ve Avrupa (Paris-1867) seyahatlerine katılır. Bu seyahatler onun hem kadim
Doğu dünyasını, hem de modern Batı dünyasını
tanımasına vesile olur. 31 Ağustos 1876 tarihinde
tahta geçen II. Abdülhamid, kısa zaman içinde
devlet işleyişini tanımaya başlar.