Almanya dışında yaşayan tüm Almanların Alman sınırları içine alınmasını amaçlayan Hitler’in bu tutumu, ABD’nin tarafsızlık ve İngiltere’nin yatıştırma politikası nedeniyle makul görüldü ve Eylül 1938’de düzenlenen Münih Konferansı’yla Çekoslavakya’da Almanların yaşadığı Südetler bölgesi Almanya’ya verildi. Ancak Almanya bununla yetinmedi ve Alman halkına yaşam alanı (Lebensraum) açmak amacıyla Mart 1939’da Çekoslavakya’yı işgal etti, ardından da Litvanya’ya asker çıkarttı. Almanya’nın izinden giden İtalya da Nisan 1939’da Arnavutluk’u işgal etti.