Türkiye tarafından uygulanan askerî tehdit ile gizli diplomasi karışımı bir baskı yoluyla Suriye ile Adana Mutabakatı’nın imzalandığı süreç sonrasında, PKK lideri Abdullah Öcalan Rusya’ya kaçmıştır. Başbakan Mesut Yılmaz’ın demeçlerine göre 1 hafta Rusya’da bir banliyöde kalan Öcalan, Rusya ile girişilen diplomasi sonucunda burada da barınamamış ve 12 Kasım’da Roma’ya gönderilmiştir. Roma’ya gönderilen Öcalan havaalanında 13 Kasım’da İtalya tarafından gözaltına alınmıştır. Türkiye’nin Öcalan’ın geri verilmesi talebine istinaden İtalyan Hükûmeti tarafından 20 Kasım’da yapılan açıklamada bu istek reddedilmiş ve Roma’da kalmak koşulu ile Öcalan serbest bırakılmıştır. Öcalan ise Roma’dan ayrılmış, önce Atina’ya ardından da Nairobi’deki Yunanistan Büyükelçiliğinde bir süre kalmak üzere Kenya’ya gitmiştir. 16 Şiubat 1999’da ise Hollanda’ya gitmek üzere havaalanına doğru yola çıkan Öcalan, Kenya ve ABD’nin de iş birliği ile Türk birimlerinin operasyonu sonucu ele geçirilmiş ve özel bir uçakla Türkiye’ye getirilmiştir.