Kahvehaneler gündelik yaşamın içerisinde her kesim için farklı bir anlam ifade etmiştir. Bazı meslek grupları kendi sosyal ortamlarını yaratıp, tanıtım yapıp , iş görmüşledir. Bazıları için sıcak bir ortamda barınma, yüksek bürokratlar, ilim irfan sahipleri, hocalar, imamlar için sohbet ortamı, bazıları ise vakit geçirmek için uygun mekânlar olmuşlardır. Kahvehanelerde kitap okunması ya da edebi sohbetler yapılması bu mekânlara kültürel bir kimlik de kazandırmıştır. 19. Yüzyıl ortalarında açılan ve müşterilerine sadece çay sunan, içeride herhangi bir oyuna izin vermeyen çayhaneler ise dönemin sanatçılarının ve müzisyenlerinin devam ettiği mekanlardı ve süreli yayınları, klasikleri, günlük gazeteleri bulundururlar, bir nevi kulüp gibi işlev görürlerdi.