Ortadoğu coğrafyasında yetişen bitkinin değeri yapraklarda değil kökündedir. Hıristiyan dünyasında zaman zaman hastalar arasında, Müslümanlar arasında ise bölgede bol bol yetişmesinden dolayı sağlıklı kimseler tarafından da içilen 'salep', yaygın olarak içildiği yaklaşık iki yüz sene boyunca Osmanlı için önemli bir ihraç maddesi olur.