1977 genel seçiminden CHP, oyların %41.4’ünü alarak birinci parti olarak çıkmıştır. AP ise %36,9 oy alabilmiştir. Bu seçimlerde Demokratik Parti ve CGP büyük başarısızlığa uğramışlardır. MSP de milletvekili sayısının yarısını yitirirken MHP milletvekili sayısını 13’e çıkarmıştır. CHP 1977 seçimlerinden büyük bir başarıyla çıkmakla birlikte tek başına hükümet kurmaya yetecek sayıya (226) ulaşamamış; 213’te kalmıştır. Diğer yandan seçimin ardından hükümeti kurmakla görevlendirilen Ecevit, tek başına hükümet olmaya yetecek sayıya sahip olmamasına rağmen, bağımsızlardan gelebilecek desteğe de güvenerek yeni hükümeti (II. Ecevit Hükümeti) kurmuştur. Bu hükümet, Türkiye tarihinde görülen ilk azınlık hükümeti olmuştur.