İslam Hukuku’na dayanılarak yönetilen Osmanlı toplumunda Gayrimüslimlerin Müslümanlarca kutsal sayılan bazı bölgelerde yerleşmelerine, tamamen tahrip olmamışsa yeni kiliseler inşa etmelerine izin verilmiyordu.

Osmanlılar, Küçük Kaynarca Antlaşması (1774) ile Ortodoks cemaati üzerinde Rusya’nın himayesini kabul ettikten kısa süre sonra, Ruslarla yaptıkları Aynalı Kavak Antlaşması’nda (1779) yer alan Hristiyanların, yeni kiliseler yapabilmelerine ve eski kiliselerini onarabilmelerine değinen bir maddeyi imzaladılar.