Bir ekonominin yükseliş ve düşüşü, bir ülkenin yükseliş ve düşüşü için de kullanıldığı zaman, bir uygarlığın yükselişi ve düşüşünü de ifade ediyor
olabilir. Dolayısıyla, bir ülkenin ekonomik olarak çökmesi veya gerilemesi, ülkenin temsil ettiği uygarlığın veya ülkedeki uygarlığın da çökmesi veya gerilemesi anlamına gelebilir. Eski dönemlerdeki Roma İmparatorluğu, Osmanlı İmparatorluğu, Mısır İmparatorluğu, Çin İmparatorluğu, Aztek İmparatorluğu ve İnka İmparatorluğu düşüş gösteren ekonomilere örnek gösterilebilir.