Ticaretin tüm yönleriyle serbestleştirilmesi, azgelişmiş ülke ekonomilerinin kalkınması için tedbirler alınması, rekabet koşullarının adilane bir şekilde düzenlenmesi ve ayrımcılık yasağı uygulanması yani tüm üyelerin kendi iç hukuk düzenlemelerini birbirlerine karşı aynı hüküm ve sonuç doğuracak şekilde uygulamaları WTO’nun  ilke ve amaç yönünden GATT ile benzeştiği noktalardır. WTO’nun, anlaşma ve mevzuatın üyelerce ihlali durumunda etkili yaptırım mekanizmalarına sahip olması ise GATT ile temel farkıdır.