Modern devletlerin hukuku bir kurallar sistemidir. 

Birincil kurallar, doğrudan bireylere yönelmişlerdir.

İkincil kurallar, kurallar hakkındaki kurallardır.

İkincil kuralların varlığı, ilkel toplulukların hukuku ile gelişmiş toplumların hukukunu ayıran şeydir. 

İkincil kurallar ‘Yap!’ veya ‘Yapma!’ anlamı içerirler.