Bir kişi resmi anlamda mültecilik statüsüne erişmeden önce fiziksel olarak bir ülkede sığınmacı olarak bulunduğu için bir takım temel haklara sahiptir. Bunlar: geri gönderilmeme, yaşama, izinsiz giriş yaptığı için cezalandırılmama, kişisel özgürlük ve güvenlik hakkı, temel ihtiyaçlara ulaşma hakkı, aile birliği hakkı, mülkiyet ve aşırı vergilendirilmeme hakkı, düşünce özgürlüğü, ücretsiz temel eğtimden yararlanma hakkı, kimlik belgesi isteme hakkı ve mahkemelere ulaşabilme hakkıdır.