Klasik dış ticaret teorilerini anlayabilmek için aşağıdaki varsayımların bilinmesi gerekir.
• Dünyada yalnızca iki ülke ve iki mal vardır. Mallar kendi içinde standart ve homojendir. Her iki ülke, her iki malı da üretebilmektedir. Yani bir malın üretim teknolojisi her ülke tarafından bilinmekte ve değişmemektedir. Ayrıca her iki ülkede üretilen mallar birbirinin aynıdır.
• Uluslararası ticarette para kullanılmaz. Bir malın fiyatı diğer bir mal cinsinden ifade edilir.
• Tüm faktör ve mal piyasalarında tam rekabet şartları geçerlidir.
• Ekonomiye ve dolayısıyla dış ticarete devlet müdahalesi yoktur. Yani dış ticarette gümrük tarifeleri, kotalar vb. kısıtlamalar mevcut değildir. Tamamen serbest ticaret yapılmaktadır.
• Üretimde kullanılan tek üretim faktörü emektir ve emek homojendir.
• Emek, ülke içinde tam hareketli, ülkeler arasında ise tam hareketsizdir.
• Ekonomi tam istihdam durumundadır. Uluslararası ticarette nakliye, sigorta, yükleme ve boşaltma gibi ulaştırma giderleri sıfırdır.
• Üretimde sabit maliyet şartları geçerlidir.
• Teknolojide ve faktör miktarında değişiklik olmamaktadır.
• Dış ticaret, ülke içinde gelir dağılımını etkilememektedir.