IMF’nin tanımlamasına göre doğrudan yabancı yatırım, bir ekonomide yerleşik bir işletmenin başka bir ülkede uzun süreli bir ilişki kurmak amacıyla yaptığı uluslararası yatırımdır. Buna göre bir şirkette yüzde kaçlık hissenin mülkiyeti veya buna eşdeğer oy hakkına sahip olunması yeterli derecede etkiye karşılık gelmektedir?