Fransız devrimi ile basın özgürlüğünün de dahil olduğu modern toplumun temel prensipleri keşfedilmiştir. Basın, medya özgürlüğü kavramı 1789 yılında İnsan Hakları Bildirgesinde katılımcı demokrasinin bir biçimi olarak tanımlanmıştır. Prensipte bütün vatandaşlar fikirlerini açıklama hakkına sahiptirler. Bunu takip eden iki yüzyıl boyunca bu temel insan hakkının çeşitli modelleri üzerinde katılımcı ve demokratik bir medyanın yaratılması için çalışılmıştır. Uygulamada her kesimin hemfikir olduğu, işleyen bir model hala daha geliştirilememiştir.