Sosyal işletmecilik, tanımlayıcı unsurları olarak sunulan yedi ilkeden hareket eder. Bunlar: 
1. Hedefi, kâr maksimizasyonu yerine kişileri ve toplumu tehdit eden sorunların
(yoksulluk, eğitim, sağlık, teknolojiye erişim ve çevre gibi) bir veya birkaçının üstesinden gelmektir.
2. Finansal ve ekonomik olarak sürdürülebilirdir.
3. Yatırımcılar sadece yatırım miktarını geri alırlar. Yatırılan paranın haricinde bir
kâr payı verilmez.
4. Yatırım miktarı geri ödendikten sonra kalan kâr, büyüme ve ilerleme için şirkette
kalır.
5. Çevreye duyarlıdır.
6. Çalışanlar daha iyi çalışma koşullarında sektör rayicinde ücretler alır.
7. Çalışanlar yaptıkları işten keyif almalıdır.