Piyasanın başarısız olduğu bir alan da dışsallıklarm varlığında ortaya çıkmakta­dır. Dışsallık, bir ekonomik birimin faaliyetinin diğer ekonomik birimleri piyasa dı­şında etkilemesidir. Etkileme yararlı olursa pozitif dışsallık, zararlı olursa negatif ya da olumsuz dışsallıktan söz edilebilir. Özellikle olumsuz dışsallıklarm etkilerinin giderilmesi kamu hizmeti olarak ifade edilebilir. Zira olumsuz etkilerin sürmesi et­kilenenlerin sayısına da bağlı olarak toplumsal refahı azaltabilmektedir. Bu tür olumsuz dışsallıklarm kamu müdahalesi sonucunda önlenmesi ile sosyal refah yükseltilebilir.