Tedarik zincirinde, tedarik edilen malzemeler üç grupta toplanabilir. Bunlar:

Kritik Olmayan Malzemeler: Düşük değerli ve tedarikinde süre açısından bir sorun olmayan malzemelerdir. Satın alma için basit süreçler tanımlanmış olması yeterli olur.

Darboğaz Oluşturan Malzemeler: Düşük veya yüksek değerli ama tedariki sorun olabilecek veya tedariki zaman gerektiren malzemelerdir. Uzun dönemli anlaşmalar ve alternatif tedarikçiler gerektirir.

Kritik Malzemeler: Yüksek değerli ve tedariki zaman alabilecek malzemelerdir. Tedarikçilerle ortaklık veya işbirliği anlaşması gibi uzun dönemli kurumsal ilişkiler kurmayı gerektirir.

Firmanın tedarik edeceği ürünlere bağlı olarak öncelikle bunları yukarıda belirtildiği şekliyle gruplara ayırması, sonra da her grup ürün için tedarikçi sayısı ve tedarikçi niteliklerini belirlemesi ve buna göre anlaşmalar yapması gerekir.