Serbest ticaret anlaşmasıyla taraf ülkeler arasındaki ticareti engelleyen tarife ve kota gibi uygulamalar kaldırılmıştır. Gümrük Birliği'nde Serbest ticaret bölgesi koşullarına ek olarak üye olmayan ülkelerden yapılacak ithalata ortak gümrük tarifesi uygulanmaktadır. Gümrük birliği, sadece malların serbest dolaşımını
esas almaktadır. Eğer üyeler arasında tüm mal ve hizmet ticaretinin önündeki engeller kaldırılmış, sermayenin ve emeğin serbest dolaşımı da sağlanmışsa ortak pazar (Common market) aşamasına geçilmiştir. Parasal birlikte üye ülkeler ortak pazarın etkin işleyebilmesi için mal ve hizmetlerin fiyatlarının da tek bir para birimi ile ifade edilmesini sağlarlar. Ekonomik birlik (Economic union) Ortak pazarı kuran ülkelerin para ve maliye politikalarının da ortak hale getirilmesiyle kurulacaktır.