Bir devletin gücünü oluşturan öğeler, temel olarak güç kaynakları ve güç kapasiteleri olmak üzere iki başlık altında incelenebilir. Güç kaynakları, bir devletin uzun dönemde gücünü arttırmak için kullanabileceği öğeleri içermektedir. Gayrisafi milli hasıla, nüfus, toprak, coğrafya ve doğal kaynaklar bu tür güç öğeleridir. Güç kapasiteleri ise, bir devletin kısa dönemde etki aracı olarak kullanabileceği öğelerden oluşmaktadır. Bu grupta yer alan öğelerin başında askeri güç gelmektedir.