Üçlülük ilkesinin özünde, sendikal hak ve özgürlükler vardır. Sendika özgürlüğü, üçlü yapının onsuz olmaz bir koşuludur.  Sendika özgürlüğünün 1919’da kurucu belgede yer almasının bir nedeni de budur. Üçlülük ilkesi, “ulusal” temelli bir ilkedir. Üçlülük, ne Birleşmiş Milletler ailesi içinde, ne de başka bölgesel kuruluşlarda ve denetim sistemlerinde -örneğin Avrupa Sosyal Şartı denetim mekanizmasında benzeri olan bir ilkedir. Avrupa Birliği’nin kurumsal yapısı içinde de örneği yoktur. Örgüt’ün bu kuruluş ilkesi ve özelliği, Filadelfiya Bildirgesi ile onaylanıp pekiştirildi.