İ.Ö. 7. yüzyıldan itibaren kolonizasyon hareketi ile köleler de Yunan toplum yaşamında hayli kalabalık bir nüfus olarak yer edinmiştir. Antik Yunan'da "doulos" Roma’da "servus" adı verilen köle, eski Yunan dünyasında istenildiğinde alınıp satılırdı. Hiçbir politik hakkı olmayan köleler,  Antik Yunan'da ömrünün sonuna kadar hizmet vermek zorunda olan bir mal gibi görülmüştür.