Batı Avrupa’nın ilk yüksek öğrenim kurumu olan Bologna Üniversitesi (kuruluş 1088) 1158’de Alman imparatoru Friedrich Barbarossa’dan ayrıcalıklar kazandı. Modern üniversitenin temel taşları olan öğrenci ve hocaların ilk resmi organizasyonları ve ilk lisans programları bu üniversitede oluşturuldu. Üniversite, yasalar gereği üniversiteyi denetim altında tutan piskoposların ve kentlilerin otoritesinden korunmak için birleşen öğrenci ve hocalar loncası olarak ortaya çıktı.