Eletromanyetik ışınım atmosfer ile yutulma, saçılım ve tekrar uzaya geri yansıma olarak etkileşir. Mie, Seçmesiz ve Rayleigh saçılım türleridir. Rayleigh saçılımı atmosferin üst tabakalarında gerçekleşir, parçacıkların ışınımın dalga boyuna göre çok küçük olması durumunda gerçekleşir. Enerjinin kısa dalga boylarındaki saçılımı, uzun dalga boylarına göre daha fazla olduğundan gökyüzünün mavi renkte görülür.