Datum, bir elipsoidin şeklini tarif eden matematiksel bir modeldir. Dünya çevre­sindeki basıklık her yerde eşit değildir; kıtaların etkisiyle dünyanın şekli farklılık göstermektedir ve farklı ölçümlere bağlı olarak dünyanın farklı bölgeleri için geliştirilmiş çeşitli datumlar (European Datum (ED) 1950, World Geodetic System (WGS) 84 vd.) mevcuttur. Türkiye’ nin bulun­duğu konuma uygun datumlar; ED50, WGS84, ITRF96 ve GDA94’dür.