Literatürde en yakın komşuluk olarak da bilinen tek bağlantı kümeleme yöntemi, uzaklık matrisini kullanarak birbirine en yakın (uzaklık değerleri en küçük) birim ya da değişkenleri birleştirerek kümelerin oluşmasını sağlamaktadır. Bu yöntemin ilk aşamasında uzaklık matrisindeki en yakın (en küçük uzaklık) iki birim dikkate alınarak ilk küme oluşturulur. İkinci aşamada ise bir sonraki en küçük uzaklık belirlenir ve ilk oluşturulan kümeye bu birim ya da değişken eklenir ya da bu birim ile iki birimden oluşan yeni bir küme oluşturulur. İşlem, tüm birimler bir kümeye yerleşinceye kadar devam eder.