Veri ham gözlemler, islenmemiş gerçekler ya da izlenimlerdir. Bu gözlemler, gerçekler ya da izlenimler harf, rakam ya da çeşitli sembol ve işaretler yardımıyla temsil edilir. Birbirleriyle ilişkilendirdikten sonra yorumlanmadıkları sürece tek baslarına bir anlam ifade etmezler ve bu hâlleriyle karar verme konusunda da karar vericilere bir katkı sağlayamazlar.