BERN sözleşmesinin temel amacı yaban hayatının korunması ve sürdürülmesinin sağlanmasıdır. “Avrupa’nın Yaban Hayatı ve Yaşama Ortamlarının Korunması Sözleşmesi” (Bern Sözleşmesi, 1979) önsözünde “yabani flora ve faunanın, korunması ve gelecek nesillere aktarılması gerekli, estetik, bilimsel, kültürel, rekreasyonel, ekonomik ve özgün değerde doğal bir miras oluşturduğu” ifade edilerek; yabani hayvan ve bitkilerin korunmasının, hükümetlerin ulusal amaçları ve programlarında dikkate alınması ve özellikle göçmen türlerin korunmasında uluslararası işbirliği yapılması” gerekliliği vurgulanmıştır.