Varlıkların nicel olarak belirlenmesi gereksiniminden doğan ölçme sistemi, birim ve birim sistemlerinin ortaya çıkmasına yol açmış ve yüzyıllar boyu kullanılagelmiştir. Bu durum uluslararası ortak bir birim sisteminin geliştirilmesi gerektiğini gündeme getirmiştir. Buna bağlı olarak Uluslararası Birim Sistemi (SI) oluşturulmuş ve tüm dünya ülkeleri tarafından yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır.