Işığın serbest atomlar tarafından soğurulması atomik absorbsiyon spektrometrisinin esasını oluşturur.

Atomik absorbsiyon spektrometrisi emisyona uğrayan ışığı ölçer.

Atomik absorbsiyon yönteminde atomlar kendilerine özgü dalga boyunda monokromatik kaynağı tarafından oluşturulan ışık ile uyarılır.

Atomik absorbsiyon spektrofotometresi sayesinde çok düşük konsantrasyonlarda olsa dahi 70 elementin analizi yapılabilmektedir.

Örnek çok yüksek sıcaklıkta atomize edilir (2500-3000 °C) ve serbest atomların spekturumu hat şeklindedir.