MacConkey Agar’da Gram pozitif bakterilerin üremesini engelleyen safra tuzları ve kristal viyole vardır ve bu besiyeri mikroorganizmaların laktoz kullanma özelliklerine göre ayırıcı niteliktedir. Laktozu fermente edebilen mikroorganizmaların kolonileri pembe, edemeyenlerin şeffaf görünür. Salmonella laktozu kullanamaz ve şeffaf renkli koloniler oluşturur.