Anaplazmalar, Gram negatif, hareketsiz, kapsülsüz, sporsuz, 0.2-0.9 µm boyutunda küçük, kokoid ve yüzük şeklinde zorunlu hücreiçi bakterilerdir. Anaplazmalar evrimsel geçmişi ve yaşamsal özellikleri açısından erlişya türlerine çok benzer. Anaplazma türleri olgun veya olgunlaşmamış kan hücrelerinin membrana bağlı vakuollerinde çoğalırlar. Bu nedenle kan kaynaklı patojenler olup bir konaktan diğerine keneler aracılığıyla bulaşırlar. Anaplasma marginale eritrositler içinde, A. platys trombositler içinde, A. phagocytophilum granülositler içinde ürer. Hayvanlarda hastalığa neden olan anaplazmalar Anaplasma marginale, A. centrale, A. platys, A. ovis ve A. bovis, insan hastalık ajanı A. phagocytophilum’dur.