Sitokinler, çeşitli şekillerde adlandırılmakta ve sınıflandırılmaktadır. Lenfositler tarafından üretilen sitokinlere lenfokin, makrofajlar tarafından üretilenlere monokin adı verilmiştir. Lenfositler ile diğer immun sistem hücreleri arasındaki ilişkileri düzenleyen sitokinlere interleukin (örn. IL-1, IL-2, IL-12) adı verilir. Yangı olayında görev alan ve kemotaktik özellikli sitokinlere kemokin denir. Bazı sitokinler, hücrelerin üreme ve çoğalmasını uyarırlar ki, bunlara büyüme faktörleri denir.