Kampilobakterler, Gram negatif, mikroskop altında tipik olarak S (martı kanadı), helikal, spiral, çomak şekilli, mikroaerofilik, sporsuz, kapsülsüz, hareketli
bakterilerdir. Boyutları 0,2-0,3×1,5-5µm arasındadır. Üreme sıcaklıkları 25-37 °C
arasındadır. Termofilik olarak tanımlanan türler (Campylobacter jejuni, C.coli ve
C.lari) ise 37-42 °C’ler arasında ürerler. Oksidaz pozitif, jelatin, üre, MR ve VP
negatiftirler. Campylobacteraceae familyası içinde 2 bakteri cinsi bulunur. Bunlar
kampilobakter ve arkobakter genuslarıdır. Kampilobakter türleri genellikle memeli ve kanatlıların intestinal sisteminde ve genital sistemde hastalık yapmaksızın
bulunabilirler. Hayvanlarda hastalık oluşturan önemli kampilobakterler bulunmaktadır. C.fetus subsp. fetus, monotrik flagellası ile tribişon benzeri hareket eder.
Kapsülü yoktur, fakat saha suşlarının çevresinde ‘S katmanı’ veya mikrokapsül
olarak nitelenen bir tabaka vardır. Kan ve serum kampilobakter üremesini arttırır.
Koloniler Kanlı Agar’da hemoliz oluşturmaz. Katı besi yerinde 3-5 günlük inkübasyon sonrası S-tipi, küçük, gri, krem koloniler ve sıvı besiyerinde bulanıklık
oluşur. C.fetus subsp. venerealis oksijene daha hassastır ve mikroskopik morfolojisi yönünden C.fetus subsp. fetus’a göre daha gevşek kıvrımlı ve daha uzundur.