Klamidyalar, Gram negatif, 0.2 x 1.5 µm boyutunda, pleomorfik veya kokobasil
şeklinde hareketsiz, kapsülsüz, sporsuz, zorunlu hücreiçi bakterilerdir. Klamidyalar, ihtiyaç duydukları enerjiyi metabolik aktivitelerle sağlayamayadıklarından
ökaryotik konak hücrelerine gereksinim duyan enerji paraziti bakterilerdir. Konak
hücreleri içerisinde çoğalırlar ve diğer bakterilerden çok farklı çift evreli bir yaşam
siklusuna sahiptirler. Bu yaşam siklusu, bulaşıcı ve metabolik yönden inaktif bir
evre olan hücredışı elementer cisimcik evresi ile, bulaşıcı olmayan ve metabolik
yönden aktif bir evre olan hücreiçi retiküler cisimcik evresinden oluşur. Retiküler
cisimciklerin hücre içinde çoğalması, konak hücre sitoplazmasının önemli kısmını
kaplayan ve inklüzyon olarak bilinen bir vakuol içerisinde ikiye bölünme şeklinde
gerçekleşir. Elementer cisimcikler 0.2 x 0.4 µm boyutundadır ve duyarlı hücrelere
reseptör bazlı endositoz yoluyla girerler. Elementer cisimcikler daha sonra bulaşıcı
olmayan, metabolik olarak aktif 0.6 x 1.5 µm boyutundaki retiküler cisimciklere dönüşürler. Retiküler cisimcikler,
ikiye bölünme yoluyla elementer cisimcikleri oluşturmakta, yeni oluşan
bu cisimcikler de konağa ait lizozomal enzimlerle meydana gelen hücre
parçalanmasıyla dışarıya saçılmaktadır. Bu siklus in vitro koşullarda
48-72 saat sürmektedir. İnfeksiyöz
elementer cisimcikler dışarıya salınarak veya olgunlaşmış inklüzyon
konak hücresini parçaladığında serbest kalır ve komşu hücreleri infekte ederler