Tularemi hastalığı F.tularensis tarafından oluşturulan zoonoz bir hastalıktır. Etkenin rezervuarları tavşan gibi kemiriciler, kanatlılar ve geyiklerdir. Bu hayvanların
yanında diğer memeliler ve bazı omurgasızlarda da etken saptanmıştır. Özellikle
koyunlar arasında ölümlere yol açtığı bildirilmiştir. Araştırma sonuçlarına göre
etkenin en büyük rezervuarı yabani tavşan toplulukları olarak belirlenmiştir. Bu
hayvanlarda bulunan infeksiyon keneler aracılığı ile insan ve çeşitli hayvanlara
bulaşabilir. İnfeksiyon direk ya da kadavra ile temas, kontamine suların içilmesi,
av hayvanlarının yenmesiyle veya pire, tahta kurusu, kene, bit ve kan emici sineklerle bulaşır. F.tularensis fiziksel ve kimyasal maddelere karşı hassastır. Bununla
beraber kurumaya oldukça dayanıklıdır ve yüzülmüş deride 1 ay canlı kalabilmekte ve 4 aydan fazla çevrede yaşayabilmektedir.