Bir sosyal hizmet uzmanının belirli bir duruma ne şekilde yaklaşacağı ve müdahale edeceği birçok farklı faktöre bağlıdır ama bu faktörlerin en önemlisi insan gelişimidir. Bir sosyal hizmet uzmanının 78 yaşında bir müracaatçıya yaklaşımı ile gebe bir kadına yaklaşımı elbette ki farklı olacaktır. Bu farklılıktan kaynaklı olarak sosyal hizmet uzmanının tüm insan gelişimi dönemlerine ait bilgiye ihtiyacı vardır. Sosyal hizmet uzmanı, insanların yaşam döngüsü içinde nerede olduğuna göre ihtiyaçlarının ve sorunlarının değişeceğinin farkında olması gereklidir. Bir insanın gelişim açısından içinde bulunduğu dönem, sorunların neler olduğuna, sorun ve güçlülüklere nasıl çözüm bulunacağına dair tüm değişkenlere etki eden bir faktördür.