Manastır hayatına başlayacak (erkek ya da kadın) herkesten yerine
getirilmesi istenen ve “beş büyük yemin/mahabavrata” olarak da adlandırılan
eylemler vardır. Bunlar keşiş için: Var olan herhangi bir canlıya zarar
vermeme (ahimsa), yalan, uydurma söz söylememe (satya), çalmama
(asteya), bekâr bir hayat sürme (brahma-carya) ve dünyayı terk etme
(aprigraha). Keşiş olmayan laikler için ise, son ikisinin yerini iffet ve
kanaatin alması dışında aynıdır.