Yaşlanma bir süreçtir ve ayrıcalıksız olarak her canlıda ortaya çıkar. Tüm sistemlerin etkilendiği bir durumdur. Hücre doku ve organ boyutunda yaşanan geri dönüşü olmayan iş- lev kaybı olarak da adlandırılabilir. Yaşlanma ile birlikte bireylerde fonksiyonel ve işlevsel bozukluklar yaşanır ve bir başkasının bakımına ihtiyaç duymaya başlarlar. Dünya Sağlık Örgütü’ne (DSÖ) göre, yaşlılığın başladığı yaş 65 yaştır.