Gelişim dönemi, bir bireyin yaşantısında belirli özelliklerle tanımlanan bir zaman dilimi anlamına gelmektedir. İnsan gelişimi açıklanırken belli bir zaman diliminde biyolojik, bilişsel, duygusalve sosyal süreçlerin karşılıklı etkileşimiyle bireylerin yaşantılarında ortaya çıkması beklenen ortak özellikler kümelenmiştir.