Serebrovasküler hastalıklar (SVH), inme, felç ya da beyin krizi, apoplexy olarak adlandırılabilir. SVH travma dışı bir nedenle beynin bir bölümüne olan kan akımının yavaşlaması ya da durmasına yol açan bir durumdan kaynaklanan beyin hasarıdır. Kan akımı kesintiye uğradığında beyin oksijen ve besin desteğinden mahrum kalır ve hücre ölümü oluşur. Bu durumda bilişsel, duyuşsal, motor ve duygusal sorunlar ortaya çıkar. Nörolojik semptomlar 24 saatten uzun sürüyorsa, SVH tanısı konmakta, 24 saatten daha kısa süreli bölgesel nörolojik defisit ya da geçici İskemik Atak (GİA) olarak tanımlanmaktadır ve önem taşımaktadır. SVH tüm dünyada ölüm nedenleri arasında ön sırada yer almaktadır. Dünyada ikinci sırada ölüm nedeni olarak bildirilen SVH, Türkiye’de de dolaşım sistemi hastalıklarına bağlı ölüm nedenleri arasında %24.7’lik yüzde ile kalp hastalıklarından sonra ikinci sırada yer almaktadır. Dünya Sağlık Örgütü global sağlık tahminleri raporunda ölümlerin 6.7 milyonunun SVH nedeniyle geliştiğini belirtmiştir. SVH tüm yaş gruplarını etkileyebilir. Bununla birlikte 65 yaş üstü bireylerde SVH daha sıktır ve 55 yaş üstü hem erkek hem de kadınlarda iki katına kadar çıkmaktadır.