Yaşlılık, engellilik vb. gibi bakıma muhtaçlarla ilgili literatür üç yaklaşımdan sözetmektedir. Bu yaklaşımlardan medikal yaklaşım; bakıma muhtaçlığın bir hastalık (pataloji) olduğu gerekçesi ile bakıma muhtaç kişilerin hayatlarının doğal olarak kısıtlı olduğunun kabul edildiği yaklaşımdır.