Sosyal alışveriş teorisinin temel varsayımları:

• Birbirlerine karşılıklı olarak bağımlı olan insanlar etkileşim ve ilişkilerinde devamlı olarak alışverişe katılırlar.

• İlişkiler, verme ve geri alma denkleştirmesine dayanır.

• İnsanlar sosyal ilişkilerinde ödül elde etme arayışı içindedirler.

• Ödüllere, sosyal gruplarda ve sosyal etkileşimlerle ulaşılır.

• İnsanlar diğer insanlarla sosyal ilişkilerini sürekli olarak yenilerler çünkü insanlar yeni sosyal ilişkilerin ödüllendirici olduğunu düşünürler.

• İnsanların mutluluk veya mutsuzluklarının kaynağı diğer insanlardır.