Tragedya MÖ V. yüzyılda Atina’da gelişimini sürdürür. Bu yüzyılın önemli tragedya yazarları arasında Aiskhylos, Sophokles, Euripides sayılabilir. Rönesans’ta Elizabeth döneminin en önemli tragedya yazarı ise Shakespeare’dir. 17. yüzyılda Fransız tragedya yazarları olarak öne çıkan iki isim, Corneille ve Racine’dir. Modern tragedya ise 19. yüzyılın sonlarından itibaren, yani İbsen’in ortaya çıkışından günümüze kadarki süreçte şekillenir.